Comment enrayer le déclin de la biodiversité ? C’était l’un des enjeux de la COP17, organisée du 19 au 30 octobre 2026 à Erevan, en Arménie. Le constat mondial est préoccupant : selon le Rapport Planète vivante 2026 du WWF, la taille moyenne des populations de vertébrés sauvages suivies a diminué de 73 % entre 1970 et 2022. Attention toutefois : ce chiffre ne signifie pas que 73 % des animaux ont disparu, ni qu’il concerne uniquement les oiseaux. En France, les suivis scientifiques confirment le recul de nombreuses espèces communes. Le bilan publié en mars 2026 par le Service des données et études statistiques, à partir des données du Muséum national d’histoire naturelle, révèle qu’entre 1989 et 2024, l’abondance des oiseaux spécialistes de certains milieux a diminué d’environ un tiers. Ces 59 espèces dépendent d’habitats particuliers, qu’ils soient agricoles, forestiers ou bâtis. À l’inverse, les espèces généralistes, capables de s’adapter à des environnements variés, affichent une légère hausse sur la même période. Cette différence traduit un appauvrissement de la diversité des communautés d’oiseaux. Les oiseaux des campagnes et des zones habitées figurent parmi les plus touchés. Alouette des champs, tourterelle des bois, chardonneret élégant ou hirondelles illustrent les difficultés rencontrées par certaines espèces. Selon l’OFB, les populations d’hirondelles de fenêtre ont diminué de 39 % et celles d’hirondelles rustiques de 42 % depuis 1989. La disparition de lieux de nidification, la raréfaction des insectes et la dégradation des habitats contribuent à ces évolutions. Les pratiques agricoles intensives et le changement climatique font également partie des principales pressions identifiées. Les archives photographiques et les témoignages anciens peuvent aider à mesurer les transformations de nos paysages. Mais ce sont les comptages répétés sur plusieurs décennies qui permettent d’établir scientifiquement les tendances, sans confondre une variation locale avec un déclin généralisé. La situation n’est pas irréversible : les suivis montrent aussi que des populations peuvent progresser lorsque leurs habitats sont protégés et restaurés. Préserver les haies, maintenir des espaces favorables à la nidification, limiter la dégradation des milieux et conserver les ressources alimentaires constituent autant de leviers d’action.