Des plaines de Bretagne aux reliefs de Catalogne, le loup continue d’étendre son territoire en Europe occidentale, multipliant les signalements et les attaques sur les élevages. Ces derniers jours encore, plusieurs départements français ont été confrontés à une succession d’incidents qui illustrent le retour durable du prédateur dans des zones où il avait disparu depuis des décennies. En Alsace, l’OFB a confirmé la présence ponctuelle d’un jeune loup isolé dans le secteur de Gerstheim, près d’Erstein, le long du Rhin. Aucun comportement agressif n’a été signalé, mais cette observation confirme la progression régulière de l’espèce dans la région, depuis son retour discret dans le massif vosgien en 2011. Plus à l’ouest, en Bretagne, trois loups sont désormais identifiés. À Quimper, lors du comité départemental réuni le 7 mai, le groupe Loup Bretagne a dénoncé la stratégie d’élimination envisagée par les autorités. L’association estime que les attaques recensées en 2025 dans le Finistère seraient principalement liées à un individu récemment arrivé dans le sud du département. Selon elle, l’expérience observée dans le nord du Finistère montre qu’un loup installé durablement tend ensuite à se détourner progressivement des troupeaux pour revenir vers les proies sauvages (sic). Dans la Haute-Loire, les attaques se succèdent. À Saint-Haon, une prédation ayant causé la perte de cinq agneaux fait actuellement l’objet d’analyses par les agents de l’OFB. À Landos, dans la nuit du 5 au 6 mai, un troupeau de brebis noires du Velay a été durement touché : 25 ovins ont péri ou dû être euthanasiés après l’attaque. La commune a immédiatement été classée en « cercle 2 », permettant un renforcement des mesures de protection et des tirs de défense. Même inquiétude dans la Meuse, où quatre exploitations ont été touchées en une semaine entre Bar-le-Duc et Saint-Mihiel. Sept brebis et un veau ont été tués. Des prélèvements ADN sont en cours afin de déterminer s’il s’agit d’un seul individu. En Saône-et-Loire enfin, des veaux blessés à Montagny et Doizieux ont relancé les craintes après la photographie d’un loup prise à Mont dans la nuit du 4 au 5 mai. Cette expansion du loup soulève désormais une autre question en Europe : celle de son identité génétique. En Italie, une étude publiée dans la revue Biological Conservation révèle que près de 47 % des loups seraient désormais des hybrides issus de croisements avec des chiens errants. Les chercheurs alertent sur un possible « point de non-retour » génétique susceptible de modifier durablement le comportement et la physiologie de l’espèce. Un phénomène inédit par son ampleur, qui pourrait à terme brouiller les frontières mêmes entre le loup sauvage et le chien domestique.