Le choix d’une optique ne doit jamais se faire uniquement sur le grossissement ou le prix affiché. Il doit d’abord correspondre au terrain, aux distances d’observation et aux conditions de luminosité rencontrées. Pour les milieux boisés et les observations à l’aube ou au crépuscule, une optique offrant une image lumineuse et contrastée sera généralement plus intéressante qu’un modèle privilégiant uniquement un fort grossissement. La qualité du verre, les traitements des lentilles et la capacité à restituer les détails dans les faibles contrastes sont alors déterminants. En terrain ouvert ou montagneux, une longue-vue peut compléter efficacement des jumelles. Elle permet d’observer et d’identifier précisément un animal à distance, à condition d’être installée sur un trépied suffisamment stable. Les jumelles, de leur côté, doivent offrir un compromis entre grossissement, champ de vision, luminosité, poids et encombrement. Un modèle confortable à utiliser pendant plusieurs heures sera souvent préférable à un instrument plus puissant mais fatigant. Avant tout achat, il est également essentiel de ne pas négliger l’ergonomie. La mise au point doit être précise et facilement accessible, les commandes doivent rester utilisables avec des gants et l’image doit demeurer confortable après plusieurs minutes d’observation. L’étanchéité, la résistance aux chocs, la buée et les variations de température sont également à prendre en compte pour une utilisation en extérieur.

Avant d’acheter, vérifiez :

•       le type d’utilisation et le terrain ;

•       le grossissement réellement utile ;

•       le diamètre de l’objectif et la luminosité de l’image ;

•       la qualité et les traitements des lentilles ;

•       le champ de vision ;

•       le poids et l’encombrement ;

•       la facilité et la précision de la mise au point ;

•       l’ergonomie avec ou sans gants ;

•       l’étanchéité et la résistance aux intempéries ;

•       la qualité mécanique et la réputation du fabricant ;

•       la garantie et les conditions du service après-vente ;

•       la disponibilité des pièces et accessoires ;

•       la possibilité de tester l’optique avant achat ;

•       enfin, le rapport entre les performances réellement utiles et le prix demandé.

Un bon réflexe : comparer plusieurs modèles sur le terrain plutôt que de se fier uniquement aux fiches techniques ou aux avis commerciaux.